Tiempos del miedo. Vive el mundo en estado de terror, y el terror se

disfraza: dice ser obra de Saddam Hussein, un actor ya cansado de

tanto trabajar de enemigo, o de Osama bin Laden, asustador

profesional.

Pero el verdadero autor del pánico planetario se llama Mercado. Este

señor no tiene nada que ver con el entrañable lugar del barrio donde

uno acude en busca de frutas y verduras. Es un todopoderoso

terrorista sin rostro, que está en todas partes, como Dios, y cree

ser, como Dios, eterno. Sus numerosos intérpretes anuncian: "El

Mercado está nervioso", y advierten: "No hay que irritar al Mercado".

Su frondoso prontuario criminal lo hace temible. Se ha pasado la vida

robando comida, asesinando empleos, secuestrando países y fabricando

guerras.

Para vender sus guerras, el Mercado siembra miedo. Y el miedo crea

clima. La televisión se ocupa de que las torres de Nueva York vuelvan

a derrumbarse todos los días. ¿Qué quedó del pánico al ántrax? No

sólo una investigación oficial, que poco o nada averiguó sobre

aquellas cartas mortales: también quedó un espectacular aumento del

presupuesto militar de Estados Unidos. Y la millonada que ese país

destina a la industria de la muerte no es moco de pavo. Apenas un mes

y medio de esos gastos bastaría para acabar con la miseria en el

mundo, si no mienten los numeritos de las Naciones Unidas.

Cada vez que el Mercado da la orden, la luz roja de la alarma

parpadea en el peligrosímetro, la máquina que convierte toda sospecha

en evidencia. Las guerras preventivas matan por las dudas, no por las

pruebas. Ahora le toca a Irak. Otra vez ese castigado país ha sido

condenado. Los muertos sabrán comprender: Irak contiene la segunda

reserva mundial de petróleo, que es justo lo que el Mercado anda

precisando para asegurar combustible al despilfarro de la sociedad de

consumo.

Espejo, espejito: ¿quién es el más temido? Las potencias imperiales

monopolizan, por derecho natural, las armas de destrucción masiva.

En tiempos de la conquista de América, mientras nacía eso que ahora

llaman Mercado global, la viruela y la gripe mataron muchos más

indígenas que la espada y el arcabuz. La exitosa invasión europea

tuvo mucho que agradecer a las bacterias y los virus. Siglos después,

esos aliados providenciales se convirtieron en armas de guerra, en

manos de las grandes potencias. Un puñado de países monopoliza los

arsenales biológicos. Hace un par de décadas, Estados Unidos permitió

que Saddam Hussein lanzara bombas de epidemias contra los kurdos,

cuando él era un mimado de Occidente y los kurdos tenían mala prensa,

pero esas armas bacteriológicas habían sido hechas con cepas

compradas a una empresa de Rockville, en Maryland.

En materia militar, como en todo lo demás, el Mercado predica la

libertad, pero la competencia no le gusta ni un poquito. La oferta se

concentra en manos de pocos, en nombre de la seguridad universal.

Saddam Hussein mete mucho miedo. Tiembla el mundo. Tremenda amenaza:

Irak podría volver a usar armas bacteriológicas y, mucho más grave

todavía, alguna vez podría llegar a tener armas nucleares. La

humanidad no puede permitir ese peligro, proclama el peligroso

presidente del único país que ha usado armas nucleares para asesinar

población civil. ¿Habrá sido Irak quien exterminó a los viejos,

mujeres y niños de Hiroshima y Nagasaki?

Paisaje del nuevo milenio:

gente que no sabe si mañana encontrará qué comer, o si se quedará sin

techo, o cómo hará para sobrevivir si se enferma o sufre un accidente;

gente que no sabe si mañana perderá el empleo, o si será obligada a

trabajar el doble a cambio de la mitad, o si su jubilación será

devorada por los lobos de la bolsa o por los ratones de la inflación;

ciudadanos que no saben si mañana serán asaltados a la vuelta de la

esquina, o si les desvalijarán la casa, o si algún desesperado les

meterá un cuchillo en la barriga;

campesinos que no saben si mañana tendrán tierra que trabajar y

pescadores que no saben si encontrarán ríos o mares no envenenados

todavía;

personas y países que no saben cómo harán mañana para pagar sus

deudas multiplicadas por la usura.

¿Serán obras de Al Qaeda estos terrores cotidianos?

La economía comete atentados que no salen en los diarios: cada minuto

mata de hambre a 12 niños. En la organización terrorista del mundo,

que el poder militar custodia, hay mil millones de hambrientos

crónicos y seiscientos millones de gordos.

Moneda fuerte, vida frágil: Ecuador y El Salvador han adoptado el

dólar como moneda nacional, pero la población huye. Nunca esos países

habían producido tanta pobreza y tantos emigrantes. La venta de carne

humana al extranjero genera desarraigo, tristeza y divisas. Los

ecuatorianos obligados a buscar trabajo en otra parte han enviado a

su país, en el año 2001, una cantidad de dinero que supera la suma de

las exportaciones de banano, camarón, atún, café y cacao.

También Uruguay y Argentina expulsan a sus hijos jóvenes. Los

emigrantes, nietos de inmigrantes, dejan a sus espaldas familias

destrozadas y memorias que duelen. "Doctor, me rompieron el alma":

¿en qué hospital se cura eso? En Argentina, un concurso de televisión

ofrece, cada día, el premio más codiciado: un empleo. Las colas son

larguísimas. El programa elige los candidatos, y el público vota.

Consigue trabajo el que más lágrimas derrama y más lágrimas arranca.

Sony Pictures está vendiendo la exitosa fórmula en todo el mundo.

¿Qué empleo? El que venga. ¿Por cuánto? Por lo que sea y como sea. La

desesperación de los que buscan trabajo, y la angustia de los que

temen perderlo, obligan a aceptar lo inaceptable. En todo el mundo se

impone "el modelo WalMart". La empresa número uno de Estados Unidos

prohíbe los sindicatos y estira los horarios sin pagar horas extra.

El Mercado exporta su lucrativo ejemplo. Cuanto más dolidos están los

países, más fácil resulta convertir el derecho laboral en papel

mojado.

Y más fácil resulta, también, sacrificar otros derechos. Los papás

del caos venden el orden. La pobreza y la desocupación multiplican la

delincuencia, que difunde el pánico, y en ese caldo de cultivo

florece lo peor. Los militares argentinos, que mucho saben de

crímenes, están siendo invitados a combatir el crimen: que vengan a

salvarnos de la delincuencia, clama a gritos Carlos Menem, un

funcionario del Mercado que de delincuencia sabe mucho porque la

ejerció como nadie cuando fue presidente.

Costos bajísimos, ganancias mil, controles cero: un barco petrolero

se parte por la mitad y la mortífera marea negra ataca las costas de

Galicia y más allá.

El negocio más rentable del mundo genera fortunas y desastres

"naturales". Los gases venenosos que el petróleo echa al aire son la

causa principal del agujero del ozono, que ya tiene el tamaño de

Estados Unidos, y de la locura del clima. En Etiopía y en otros

países africanos, la sequía está condenando a millones de personas a

la peor hambruna de los últimos veinte años, mientras Alemania y

otros países europeos vienen de sufrir inundaciones que han sido la

peor catástrofe del último medio siglo.

Además, el petróleo genera guerras. Pobre Irak...